受我研究中心邀请，2013年6月19日晚，天津师范大学外国语学院宁春岩教授在文科基地多功能报告厅作了题为《闲谈生物语言学》的学术报告。报告由何晓炜教授主持，我研究中心以及校内外多位学者、学生参加了本次学术活动。

宁春岩教授首先从生物语言学的视角审视了现有的语言研究。他指出目前已经从哲学、经验、科学等多个视角研究了语言，并取得了丰硕的成果。但是诸多研究主要关注的是语言现象本身，而较少关注这些现象背后的成因。生物语言学要求人们回答更为根本的学术问题，即为什么人会说话，为什么只有人会说话？生物语言学的研究不是对于语言现象的归纳和概括，而是要研究人类使用语言的能力和人类语言所共有的普遍语法知识。在最简方案框架下，要从神经和生物的视角去研究普遍语法，这样才能发现普遍语法的内容。接着，宁春岩教授阐述了生物语言学要回答的五个问题，即“乔姆斯基五问”：语言知识是什么？语言知识是如何习得的？语言知识是如何使用的？语言知识的大脑机制是什么？语言知识是如何进化的？对于这些问题的回答要采取直观观察自然实验的研究方法，以建构形式化的句法、音系、以及语义方面的数学模式加以进行。宁春岩教授还谈到了Evo-Devo进化论对于生物语言学的影响。自然选择不是进化的唯一原因，进化不是为了满足某种目的，功能主义目的论存在缺陷。人类语言属于“拱肩拱”式的副产品，人类没有专司语言的器官，而是由其他器官兼职负责。宁春岩教授还论述了乔姆斯基的生物语言观，指出语言的第一功能是思维，而不是交际，且语言作为思维的工具具有完美性。语言的本质特征是递归、离散、无限和时空错位。合并操作导致层级的形成，造成递归，而人类进化和人类语言的根本特征在于语言的可切分性和递归特征的形成。最后，宁春岩教授谈到了生物语言学研究的前景。他指出要进行跨物种、跨语种、跨学科的研究，要研究正常和异常的语言，研究的成果要成为生物学家、神经科学家感兴趣的东西。

学术报告结束后，宁春岩教授与在座的专家学者进行了广泛的交流，并解答了大家的一些问题。